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Se stai organizzando un viaggio in Cina, non puoi non inserire tra le tappe del viaggio anche la città di Chengdu, o come è meglio conosciuta: la “città dei panda”.

Capoluogo della provincia del Sichuan, nel sud-ovest della Cina, Chengdu è una città dal ritmo più rilassato rispetto alle grandi metropoli cinesi. Qui si alternano antichi templi, quartieri storici, case da tè, street food, grattacieli moderni e centri di ricerca dei panda.

La città è anche una delle destinazioni migliori per scoprire la cucina del Sichuan, famosa in tutto il mondo per i suoi sapori intensi e piccanti, e rappresenta un ottimo punto di partenza per alcune delle attrazioni più interessanti della regione.

In questo articolo trovi tutto quello che devi sapere per organizzare un viaggio a Chengdu: come arrivare, cosa vedere, cosa mangiare e quali esperienze non perdere.

PERCHÉ VISITARE CHENGDU?

Chengdu viene spesso inserita negli itinerari di viaggio in Cina soprattutto per la possibilità di vedere da vicino i panda giganti. La città ospita infatti il Chengdu Research Base of Giant Panda Breeding, uno dei più importanti centri dedicati alla conservazione, alla ricerca e alla riproduzione di questa specie.

Chengdu però è una città perfetta anche per chi vuole alternare cultura, gastronomia, natura e vita locale.

La città è inoltre collegata molto bene al resto della Cina grazie a una rete ferroviaria ad alta velocità estremamente efficiente.

COME ARRIVARE A CHENGDU DALL’ITALIA

Raggiungere Chengdu dall’Italia è più semplice di quanto si possa pensare.

La città è servita dal Chengdu Tianfu International Airport (TFU), il principale aeroporto internazionale della città.

Attualmente sono disponibili collegamenti diretti tra l’Italia e Chengdu, con partenze da Milano Malpensa e Roma Fiumicino con le rispettive compagnie aeree Air China e Sichuan Airlines. Il volo in entrambi i casi ha una durata di circa 11 ore.

Arrivare a Chengdu da un’altra città della Cina

Chengdu è facilmente raggiungibile anche da altre città cinesi.

Si hanno principalmente due possibilità:

✈️ Aereo: i voli interni collegano Chengdu con le principali città cinesi e possono essere una soluzione comoda soprattutto sulle distanze più lunghe e per accorciare i tempi;

🚄 Treno ad alta velocità: è una delle modalità che consiglio maggiormente per spostarsi in Cina. I treni sono moderni, confortevoli ed efficienti e permettono di raggiungere Chengdu da diverse città.

Per esempio, Chengdu è collegata ad Xi’an, con treni ad alta velocità che impiegano circa 3-4 ore. Esistono inoltre collegamenti con Chongqing, Pechino, Shanghai e numerose altre destinazioni.

COSA VEDERE A CHENGDU

1. Chengdu Research Base of Giant Panda Breeding: vedere i panda

“L’attrazione” che ha reso Chengdu famosa in tutto il mondo è senza dubbio il Chengdu Research Base of Giant Panda Breeding: il luogo da visitare se vuoi vedere i panda giganti nel loro ambiente di ricerca e conservazione.

La struttura si trova a circa 10 km dal centro di Chengdu ed è dedicata alla conservazione, alla ricerca scientifica, alla riproduzione e all’educazione sulla tutela dei panda giganti e di altre specie.

Il momento migliore per vedere i è al mattino presto, quando i panda sono generalmente più attivi e avrai maggiori possibilità di vederli mangiare, arrampicarsi e muoversi invece di trovarli a pisoccare.

Dato che questo luogo è molto frequentato, ti consiglio di prenotare per tempo. In più il centro richiede la prenotazione online nominativa per la maggior parte dei visitatori e i biglietti possono essere prenotati fino a 14 giorni prima. Gli orari variano in base alla stagione. Per noi stranieri è richiesto inserire i dati del passaporto in fase di prenotazione.

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2. Kuanzhai Alley: passeggiare tra le vie storiche

Kuanzhai Alley, conosciuta anche come Wide and Narrow Alleys, è una delle zone storiche più famose della città.

Il quartiere è formato da antichi vicoli, cortili tradizionali, negozi, ristoranti, sale da tè e locali.

È una zona perfetta per passeggiare, fermarsi per uno snack e osservare la vita della città.

3. Jinli Ancient Street

Un’altra tappa imperdibile è Jinli Ancient Street, una delle vie più conosciute di Chengdu.

Si trova accanto al Wuhou Shrine e rappresenta uno dei luoghi migliori per assaggiare specialità locali e street food.

Qui puoi trovare:

• snack tipici del Sichuan;
• dolci tradizionali;
• tè;
• souvenir;
• artigianato locale;
• ristoranti e piccoli locali.

È una zona molto turistica, ma vale comunque la pena inserirla nell’itinerario, soprattutto al tramonto e dopo cena.

4. Wuhou Shrine e la storia dei Tre Regni

Se ti interessa la storia cinese, non perdere il Wuhou Shrine Museum, si trova proprio accanto a Jinli Ancient Street.

Il complesso è dedicato alla storia del periodo dei Tre Regni ed è uno dei luoghi culturali più importanti di Chengdu.

Tra templi, giardini, statue e cortili, è un luogo molto piacevole anche semplicemente per passeggiare.

Una delle parti più suggestive è la Red Wall Alley, un percorso circondato da pareti rosse e bambù che attraversa il complesso.

5. People’s Park: vivere Chengdu come un local

Se vuoi vedere una Chengdu più autentica, fai un giro al People’s Park.

Questo parco è uno dei luoghi migliori per osservare la vita quotidiana degli abitanti.

Qui puoi fermarti in una tradizionale casa da tè per assaggiare uno dei tè tradizionali.

Potresti vedere persone giocare a mahjong, gruppi di amici chiacchierare o anziani trascorrere il pomeriggio insieme.

6. Chunxi Road e Taikoo Li: la Chengdu moderna

Per vedere il lato completamente opposto della città, quello più moderno, dirigiti verso Chunxi Road e Taikoo Li.

Qui troverai grattacieli, negozi, ristoranti, boutique e grandi marchi internazionali. È anche una delle zone più vivaci per la sera.

In questa zona si trova una delle immagini più iconiche della città: il famoso panda gigante che sembra arrampicarsi sulla facciata di un edificio. È uno degli spot fotografici più riconoscibili di Chengdu.

ESPERIENZE DA NON PERDERE A CHENGDU

Sichuan Opera e il famoso Face Changing

Tra le esperienze più particolari da fare a Chengdu c’è assistere a uno spettacolo di Sichuan Opera.

La tradizione dell’opera del Sichuan è famosa soprattutto per il Bian Lian, conosciuto in inglese come Face Changing: gli artisti cambiano rapidamente le maschere del volto durante la performance.

È uno spettacolo molto particolare e diverso da qualsiasi esperienza teatrale occidentale.

Mangiare una vera Sichuan Hot Pot

Non puoi dire di essere stato a Chengdu senza provare la sua cucina e soprattutto non puoi venire qui senza assaggiare la Sichuan hot pot.

La pentola viene portata direttamente al tavolo e il brodo, spesso molto speziato e piccante, viene utilizzato per cuocere carne, verdure, tofu, funghi e altri ingredienti.

Se non ami il piccante, chiedi una versione meno spicy oppure scegli una pentola divisa in due brodi.

La cucina del Sichuan è famosa per l’utilizzo del peperoncino e del pepe di Sichuan, che crea quella particolare sensazione leggermente anestetizzante sulla lingua.

Escursione a Dujiangyan

Se hai qualche giorno in più a disposizione, ti consiglio questa esperienza un pò fuori dalla città.

Una delle escursioni più interessanti è Dujiangyan, famosa per il suo antico sistema di irrigazione, ancora oggi in funzione.

La zona è inoltre vicina al Panda Valley, centro di ricerca dedicato ai panda, e al Monte Qingcheng, importante sito legato alla tradizione taoista.

Leshan Giant Buddha: il Buddha gigante scavato nella roccia

Un’altra escursione molto interessante è quella al Leshan Giant Buddha, una gigantesca statua di Buddha scolpita nella parete rocciosa.

Con i suoi circa 71 metri di altezza, è una delle opere religiose più impressionanti della Cina.

Leshan può essere raggiunta anche in treno ad alta velocità da Chengdu, rendendola una possibile escursione di una giornata. I collegamenti ferroviari tra Chengdu e Leshan sono frequenti.

CONCLUSIONI

Chengdu è una di quelle città che rischiano di essere sottovalutate quando si organizza un viaggio in Cina.

Si arriva pensando soprattutto ai panda e si finisce per innamorarsi dell’atmosfera delle case da tè, dei vicoli storici, della cucina del Sichuan e del modo rilassato con cui gli abitanti vivono la città.

Vedere i panda è sicuramente il motivo principale per cui molti visitano Chengdu, ma non dovrebbe essere l’unico.

Chengdu non è soltanto la città dei panda, ma è una porta d’ingresso alla cultura, alla cucina e alle tradizioni del Sichuan e spero che questo articolo ti abbia convinto ad inserirla come tappa per il tuo prossimo viaggio in Cina.

Se hai domande non esitare a contattarmi, mi trovi su instagram 🙂